《老人与海》的作者是海明威，美国著名小说家，“新闻体”小说的创始人。他一向以“文坛硬汉”形象示人，是美利坚民族的精神丰碑。对于《老人与海》这本书，他引以为傲，“这是我一生中所能写的最好的作品。”他仅仅用4万字，触碰到了人类意志所能到达的极限——关于坚持，斗志于永不言弃的毅力。

这是一个老渔夫于大马林鱼以及成群的鲨鱼殊死搏斗的故事。风烛残年的老渔夫凭着不肯认输的韧劲，和丰富的经验，征服了一条身长十八尺（约六米）的大马林鱼，这是他一身的荣耀，尽管他的荣耀最终只剩下鱼骨，但是他终于可以带着他的荣耀去见他梦中的狮子了。

出海前的一个晚上，“老人不在梦见风暴，也梦不到妇女们；他梦不到伟大的事情，也不在梦见大鱼，他不在梦见打架，梦不见角力（徒手搏斗），更梦不见他的妻子。如今他能梦见的只是一切地方和海滩上的狮子。”海滩上的狮子不是丛林里的狮子，是在海滩上嬉戏玩耍的狮子，不是正在捕猎觅食的凶猛饥饿的狮子，足以看出老人的内心向往着安静祥和的生活。从老人的生活背景我们可以知道，圣地亚哥是自己一个人生活了很久，住在破旧的小屋中一捕鱼为生。老人年轻的时候，一定是朝气蓬勃，干劲十足，拥有无数个荣耀时间的有理想青年。年轻的时候从来不会在意自己的孤独，因为有无数挑战等着他，他没有时间去想这些。现在的圣地亚哥经历过无数风浪，与小男孩相处的时光对于他来说是最美好的，他们可以一起来聊球赛，一起聊捕鱼的经验，一起讲故事，可是小男孩有自己的家庭，不能总是和老人在一起，没有小男孩的陪伴，老人是孤独的，独自一个人听海浪的澎湃，海风的呼啸，以及来自远方轮船隐约的汽笛声……所以老人梦到的狮子，是因为内心有无限的孤独，一个孤独老迈的的勇者形象跃然纸上。

狮子有“百兽之王”的称号，其强健的体魄，黄金蓬松的鬃毛给人以敬畏的感觉。老人梦到的不是苍鹰，梦到的不是麋鹿或者其他的动物，梦到的确实狮子，就代表着圣地亚哥人老心未老的雄心，小说没有直接描写老人的只是心里，既给人以生活的感受，又使老人的形象潜移默化的竖立在读者心中。除了开头写到狮子，老人凯旋归来后，也安静的进入了梦乡，依旧是海滩上的狮子。此刻的老人是披着金色的荣誉归来的，那条马林鱼鱼骨是一个英雄与命运搏斗被标志。浩渺的大海中手无寸铁的老人成为了征服大海的人，征服海上黑夜与黎明的人。

狮子既可以看成是老人理想的生活状态，也可以看成是老人精神的寄托。走过了那场最后的搏斗，老人终于走向了向往的狮子。