《史记》中专门列出一章，叫酷吏列传。

司马迁开篇以孔子和老子的观点给酷吏定了性，凡不以道德礼教治理国家，而以严格执法闻名者便是酷吏。

以《史记》的历史地位，几乎可以给一个历史人物盖棺定论。却不知其中有天大的冤案，郅都就是一位。

郅都是汉景帝时期的官员。任中郎将时就以敢于直谏著称。随景帝在上林苑打猎，贾妃上厕所时遇一只野猪也进入厕所，郅都拼死拦住企图进去相救的景帝，说失去一个贾妃还有其他妃子，而国家却不能没有皇上。此举被窦太后认为是识大体，顾大局，不但赏百金，还得到重用。

就是这个窦太后，最后要了郅都的命。

济南瞷（读简）氏家族是当地豪门，目无法纪，鱼肉乡里，几任官员都束手无策。郅都上任济南太守后，依法办案，杀了瞷氏全族，将济南治理的夜不闭户，路不拾遗。

郅都自己清正廉明，一心为公。曾对手下说过：我已离开双亲为国效力，自当鞠躬尽瘁，哪顾得上妻儿。

这样的人品可与包公齐名，怎能列为酷吏？

公元前年，晋升为中尉，相当于公安部长。由于其刚正不阿，不事权贵，人称“苍鹰”。

汉景帝调郅都任中尉，是为了要其审理废太子刘荣一案。政治案件当做刑事案件审理，还要让朝野上下都满意，郅都何其难也。

结果因刘荣要求给皇上写信自辩冤情，郅都不允。却不知魏其候窦婴偷偷将纸笔带给刘荣，刘荣写完信后自杀身亡。

此事即使郅都有错，也应定为监管不力，工作失误。但窦太后失了爱孙，企能罢休，将全部责任加于郅都。景帝为保郅都，将其调任雁门太守，抵抗匈奴。

郅都驻防雁门，匈奴人畏其声名，竟不战而退，不敢靠近。但躲得过初一，躲不过十五。窦太后得知郅都仍被重用，不依不饶要杀之，竟说得景帝哑口无言。景帝：郅都是忠臣。窦太后：难道临江王（刘荣）不是忠臣？

郅都被杀。