人类一直都很羡慕鸟儿有双能飞翔的翅膀，但由于人类能利用科技，现在人类到达的高度已远非鸟类可比，那么在大气层中，鸟类最高能飞多高呢？

我们平时所见的大部分鸟类的飞行高度都比较低，像麻雀，通常都只有十几米高，鹌鹑通常只作贴地飞行，而一些大海上生活的鸟，例如信天翁等大都贴近海面飞行，这只要都是由他们的生活习性决定的。

飞得比较高的鸟类，一般都是大型的鸟类，当然，不会飞的鸵鸟企鹅之类在陆地上生活的鸟类除外，一般认为飞得最高的鸟类都是鹰隼类大鸟，比如高山秃鹫和苍鹰。据说亚洲北部草原上的苍鹰可以飞一万多米高，北美洲的白头鹰，非洲草原上的秃鹫和鹰，也都是可以飞到一万米以上的，据说有战斗机飞行员在米的高度看到同高度飞行的老鹰，飞到这样的高度，是比民航飞机飞得还高了，其实一般的战斗机也很少去飞这样的高度。因为飞机飞行的高度一般在到米之间。战斗机只有在执行特殊飞行任务的时候才会超过这个高度，而且大部分战斗机也飞不到两万米的高空。所以飞机飞行的高度，其实和这些大型鸟类是差不多的，这也是飞机在飞行的时候为什么怕鸟类撞到的原因之一。

可能有人想问了，这些大鸟为什么要飞这么高呢？其实主要还是为了寻找猎物，正所谓“欲穷千里目，更上一层楼”，要想看得远，就得飞得高，鹰鹫类的大鸟之所以都有“千里眼”，就是它们的捕食习性要求它们必须飞得很高，因为飞得越高，下面的视野范围就越大，就越能看到哪里有猎物，所以狩猎的需求促使它们要飞的很高，看得很远才行。

那么小型的鸟类应该就飞不了这么高了吧？也不是的，在小型的鸟类中，一些游隼也可以飞到万米左右的高空，它们应该是能飞得最高的小型鸟类了，通常游隼的个头不足天鹅的1/5，不到苍鹰的1/3，但是游隼却能够捕食苍鹰和天鹅，因为游隼才是最厉害的食肉鸟类，可谓“鸟中之霸”，它们十分敏捷，但要想捕捉大鸟，它们就需要和天鹅与苍鹰、秃鹫飞的一样高，所以也练就了高飞的技能。

而且游隼也是飞得最快的鸟类之一，其飞行速度仅次于雨燕，雨燕每秒钟可飞行48米，而游隼每秒钟可飞行45米，拥有飞得最高和最快的技能，所以游隼这种鸟几乎可以捕食所有鸟类，常有报道说西亚的石油王子们很喜欢这种鸟，可能就是这个原因吧。

除了鹰隼类之外，有人测得有些鹤类的鸟也可以飞到一万米以上，而天鹅也可以飞到米，大概就是珠穆朗玛峰的高度，大雁也可以飞到米左右，不过它们努力一下，都是可以飞越珠穆朗玛峰的。但是这些大鸟通常不会飞那么高，通常只有在迁徙的时候才会飞到那高度，因为飞到米以上，空气要比几百米时稀薄得多，但飞行的阻力也会小一些，有利于长途飞行，所以它们才会使劲往上飞。