刘彻，从胶东王到太子，这个过程并不是那么容易的，因为在刘彻之前，还有很多人在争夺，有薄太后安排的薄皇后，有处心积虑又有窦婴相助的栗姬，还有汉景帝的弟弟，窦太后的心头肉梁王刘武，他们一个个虎视眈眈，谋求皇帝之位，但为什的最后胜出的会是刘彻呢？今天我们就来看看，刘彻走上君位的艰辛之路。

汉景帝刘启，最开始的皇后是由薄太后指定的，薄太后是汉景帝的奶奶，汉文帝之母，薄皇后被立为皇后，那是因为薄太后要延续薄氏一族的荣耀。毕竟薄氏是外戚，尽管薄太后淡泊名利，但作为薄氏一族的领头人，薄太后不会甘心让薄氏一族没落下去。但强扭的瓜不甜，汉景帝和薄皇后之间并没有什么感情基础，因此聚少离多，想有个一男半女就很难了。这样一来，其他人就看到了机会，尤其是在薄太后去世以后，薄皇后更加失去了靠山，加汉景帝对他的态度，让她感到自己这个皇后还不如个囚徒。尽管和汉景帝刘启做了二十多年的夫妻，却没有太多的感情。后宫嫔妃们虎视眈眈，对于皇后之位展开了一场争夺。

长公主嫖有女，欲与太子为妃，栗姬妒，而景帝诸美人皆因长公主见得贵幸，栗姬日怨怒，谢长主，不许。——《史记·外戚世家》

最先出头的是栗姬，她年轻貌美，很得汉景帝的宠爱，最重要的是她为汉景帝生下了嫡长子刘荣。因此在薄太后去世后不久，栗姬的儿子刘荣就被立为太子，母以子贵下，很多人都说皇后之位已经是栗姬的囊中之物了，但栗姬犯了一个错误，她得罪了一个她得罪不起的人，这个人最终决定了太子的归属，这个人就是汉景帝刘启的妹妹长公主刘嫖。刘嫖曾经为刘启物色了很多佳丽，这让栗姬十分愤怒，因为在她看来，刘嫖不断把美貌女子送进后宫，就是在和自己作为，因此当刘嫖提出把女儿陈阿娇嫁给刘荣的时候，栗姬大笑道：“也不看看自己长什么模样，就陈阿娇也想和太子联姻，还是省省吧！”刘嫖吃了瘪，只好另想办法，这时候，王娡主动凑了上来。

长主欲与王夫人，王夫人许之。——《史记·外戚世家》

既然两家结成了姻亲，一家人就不说两家话了，刘嫖在汉景帝面前拨弄是非，栗姬如果能够把自己做好，可能还不至于迅速败落，只能说她缺乏政治斗争的经验，儿子刘荣做太子，是开始而不是结束。因为从刘荣登上太子之位那一刻起，她们母子就成了众矢之的。刘嫖的话，汉景帝并不完全相信，因为自己的这个妹妹，汉景帝还是了解的。于是汉景帝亲自对栗姬进行了试探，结果令汉景帝很不满意。

景帝尝体不安，心不乐，属诸子为王者於栗姬，曰：“百岁後，善视之。”栗姬怒，不肯应，言不逊。景帝恚，心嗛之而未发也。——《史记·外戚世家》

汉景帝的身体不好，为此总闷闷不乐，于是对栗姬说：“我百年之后，希望你能够替我善待我这些儿子！”意思很明确，汉景帝这是要试探栗姬，如果栗姬回答的很得体，恐怕皇后之位非她莫属。但栗姬的反应很糟糕，她居然说：“你的那些儿子都老大不小了，难道还不能照顾自己，需要我去操心吗？”汉景帝听了以后心里叹了口气，做一国之母，最重要的是度量和心胸，这些显然栗姬是不具备的。作为太子太傅的窦婴，听了栗姬的说辞，不仅大叫道：“陛下是想托付天下给您，您怎么能拒绝呢？”栗姬也很后悔，但是木已成舟，一切都难以逆转，只能小心谨慎，但是你小心谨慎也没用，因为有人惦记着你，算计着你，你避无可避。

王夫人知帝望栗姬，因怒未解，阴使人趣大臣立栗姬为皇后。大行奏事毕，曰：“‘子以母贵，母以子贵’，今太子母无号，宜立为皇后。”景帝怒曰：“是而所宜言邪！”遂案诛大行，而废太子为临江王。——《史记·外戚世家》

王娡出手了，她知道如今汉景帝正在气头上，只要再加一把火，就可以大功告成了。但这件事自己不能出手，那样的话就等于玩火自焚，于是他安排人去联络大行，告诉他汉景帝想立栗姬为后，需要一个大臣提出来才能水到渠成。于是第二天的朝会上，大行对汉景帝说：“自古以来母以子贵，如今太子已经立了，应该立其母为皇后，顺应天下之望！”汉景帝听了以后冷哼了一声，大声说：“这是你来操心的事情吗？来人，把大行拉出去砍了！”“陛下饶命，陛下饶命！”但一切都太晚了，炮灰和棋子的结局，从他落入陷阱时就已经注定。窦婴知道栗姬完了，太子也完了，自己这个太子太傅也完了。果然汉景帝废太子刘荣，改封其为临江王。汉景帝让苍鹰郅都来审理此案，刘荣要求写信给祖母窦太后，郅都不同意，窦婴派人偷偷给刘荣纸笔，刘荣于是给祖母窦太后写了一封信。但为时已晚，窦婴的努力白费了，窦太后也改变不了什么，不过对于苍鹰郅都，窦太后记在了心里。

栗姬愈恚恨，不得见，以忧死。——《史记·外戚世家》

栗姬也被打入冷宫，想见汉景帝是不可能了，况且王娡不会给他任何机会，不久后栗姬就郁郁而终，让栗姬去死是很容易的，她已经无权无势，又得罪了长公主刘嫖，且不容于皇帝，想要她命去邀功的人不可胜数。汉景帝这次没先立太子，而是先封王娡为皇后，后才封刘彻为太子。汉景帝这么做是有原因的，因为母亲窦太后一直很喜欢小儿子刘武，刘武是汉景帝的亲弟弟，出于维护窦氏的考虑，窦太后一直想让刘武做刘启的接班人。

二十五年，复入朝。是时上未置太子也。上与梁王燕饮，尝从容言曰：“千秋万岁後传於王。”王辞谢。虽知非至言，然心内喜。太后亦然。——《史记·梁孝王世家》

二十五年的时候，梁王刘武入朝，这个时候汉景帝还没有立太子。两个人在酒宴上都喝了不少，汉景帝趁着酒兴，对刘武说：“我只有你这么一个亲弟弟，太后也只有你这么一个小儿子，我百年以后帝位就传给你吧！”梁王刘武赶紧起身，嘴里说：“不敢，不敢，陛下说笑了！”实际上心里却是美滋滋的，因为有谁不想成为九五至尊呢？窦太后也很高兴，不过这一切都是汉景帝的诡计，给弟弟和母亲画个大饼而已。

十一月，上废栗太子，窦太后心欲以孝王为後嗣。大臣及袁盎等有所关说於景帝，窦太后义格，亦遂不复言以梁王为嗣事由此。——《史记·梁孝王世家》

太子刘荣被废，窦太后又和汉景帝提让梁王刘武继位的事情，汉景帝自己确实说过这话，没办法解释，于是安排袁盎等大臣进谏，大臣们都说梁王刘武继位，不符合汉高祖定下的规矩。窦太后知道这是汉景帝的意思，但确实违反了常规，于是自己也不再说什么了。

夏四月，上立胶东王为太子。梁王怨袁盎及议臣，乃与羊胜、公孙诡之属阴使人刺杀袁盎及他议臣十馀人。——《史记·梁孝王世家》

梁王刘武等啊等，最后等到了刘彻被立为太子的消息，刘武怨恨袁盎等反对自己的大臣，于是听从羊胜、公孙诡的建议，派人刺杀了袁盎为首的十几个大臣，京城之地一时间血雨腥风，搞得人人自危。在皇帝眼皮底下杀人，杀的人还全是朝廷重臣，这还了得！汉景帝大怒，命人一定要彻查此案。

逐其贼，未得也。於是天子意梁王，逐贼，果梁使之。乃遣使冠盖相望於道，覆按梁，捕公孙诡、羊胜。公孙诡、羊胜匿王後宫。——《史记·梁孝王世家》

天下没有不透风的墙，梁王刘武这么大的动作怎么可能不泄露呢？梁王刘武是主谋，具体执行的人是公孙诡、羊胜。汉景帝于是派使者去梁地，捉拿公孙诡、羊胜，两个人无处可去，都藏在了梁王的后宫里不出来，汉景帝的使者一直半会儿也没有办法。

使者责二千石急，梁相轩丘豹及内史韩安国进谏王，王乃令胜、诡皆自杀，出之。上由此怨望於梁王。——《史记·梁孝王世家》

怎么办呢？梁国的丞相轩丘豹及内史韩安国出手了，他们知道如果梁王继续包庇公孙诡、羊胜，只能逼迫汉景帝采取更加激进的行动，一切将更加无法挽回。梁王只好令公孙诡、羊胜自杀，然后把两个人的头颅交给使者回去赴命。但是梁王没有尽早交出公孙诡、羊胜，让汉景帝更加怨恨刘武。

梁王恐，乃使韩安国因长公主谢罪太后，然后得释。——《史记·梁孝王世家》

梁王刘武这个时候已经不考虑继位，他只想保住自己的性命，于是安排韩安国进京，通过长公主刘嫖劝说窦太后。汉景帝可以不给任何人面子，但母亲的面子是要给的，窦太后出面，汉景帝只好宽恕了梁王刘武，但刘武也彻底退出了储君之位的争夺，刘彻的地位更加稳固了。

实际上，窦太后尽管厉害，但大汉的决定权一直在汉景帝的手里，谁做太子这件事其他人只能其建议和影响，最后的主意一定是汉景帝自己做出的。汉景帝当然知道栗姬是个没心机的女人，刘荣也是个仁厚羸弱的人，如果刘荣继位，作为太子太傅的窦婴将大权在握，刘荣只能是傀儡，这不是汉景帝所期望的。刘武更不可能，他是亲弟弟没错，但他也是野心勃勃的诸侯，相对于亲弟弟而言，他更希望自己的儿子继位。说来说去，外戚势力无论多么强大，都要依靠皇权存在，因此当君主强势时，他们不过是被利用的工具罢了，王娡的手段，汉景帝不可能不知道，但强者生存是自然法则，既然栗姬和刘荣不是对手，被淘汰也是必然，这里没有亲情，只有江山社稷和冷酷无情的政治斗争。

一个人的历史，一家之言。