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说起酷吏，大家首先想到的都是阴冷的监狱，残酷的刑罚，以及“罗织”罪行与“请君入瓮”的典故。

可是，大家有没有发现，历史上那些有名的酷吏身后，往往都站着一位明君圣主。比如张汤与汉武帝，又或者来俊臣、周兴与武则天。

而且，酷吏的本意并不是只有阴冷和血腥。不然的话，太史公也不会在他的泣血之作——《史记》中，给这一班人物作书立传了；并且最终还颇有赞扬地称他们是：“虽惨酷，斯称其位”。

确实，存在即合理。

酷吏之所以在历史上屡见不鲜，肯定有着其存在道理。

今天，小编就和大家一起看一看，西汉历史上最为有名的酷吏——郅（zhi）都得故事。他是正史《资治通鉴》中，第一个被明确记载生平之事的酷吏，堪称鼻祖级的存在。也许，从他的身上我们就能找到那么多明君圣主都要重用酷吏的原因了。

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公元前年，经过了一系列复杂莫测的朝堂博弈后，汉景帝终于达到了自己的意愿，成功册立皇十子刘彻为太子。

之所以说“复杂莫测”，是因为当时觊觎太子之位的不在少数，最为有名的有汉景帝的亲弟弟——梁王刘武；以及那个没有任何过错的的废太子刘荣一党。

面对这样的局面，汉景帝肯定戒备异常，于是他换掉了守卫京师的驻军长官。

夏，四月，丁巳，立胶东王彻为皇太子。是岁，济南太守郅都为中尉——《资治通鉴》

在这样复杂的政治环境下，汉景帝将自己的生命安全交给了郅都，可见景帝对其的信任。

为什么景帝这么信任郅都呢？我们还得从头说起。

史书上，对于郅都的具体生卒年份并没确切记载，只知道他是杨县人（今山西洪洞县）。

郅都这个人，长得比较魁梧，有威严，在汉文帝时入仕，做的是一个小小的郎官（护卫）。

可能是为人过于耿直（敢直谏，面折大臣於朝）,而且不喜欢搞团团伙伙（不发私书，问遗无所受，请谒无所听），所以一直没有升迁。到了汉景帝时期，虽然老板换了，但是郅都的职位还在原地踏步。

有一天，汉景帝陪着妃子在野生动物园（上林苑）里游玩，作为郎官的郅都负责保卫工作。

有时候，人的运气就是这么奇妙。

这一天，一头野猪不知道怎么回事，跑出来乱窜。而且它的路线颇为奇特，那里都不去，直奔厕所。很不凑巧，景帝的一位妃子——贾姬正在方便。

出来游玩时还不忘带着她，可见景帝非常喜欢这位贾姬。于是景帝连忙给侍卫郅都使眼色，让他去救贾姬，可是郅都却动也不动。这时候的景帝应该还比较年轻，血气方刚的他一看这情形，直接拿着剑自己你要去英雄救美。

这时候郅都动了，他立马跪在景帝面前，说了一段非常有名的话：亡一姬复一姬进，天下所少宁贾姬等乎?陛下纵自轻，柰宗庙太后何!”

这句话很直白，小编就不翻译了。虽然这句话有点男权主义。但是，却非常符合当时的价值观，是最大的政治正确与忠诚。

于是，景帝慢慢地退了回来。贾姬也很幸运，那头野猪在厕所溜达一圈之后，竟然自己走了。

不久之后，窦太后听说了这件事，重赏郅一百金，而且开始重用郅都。

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有了大老板的欣赏，那升职加薪肯定没有问题，不久之后，郅都就被任命为济南太守。

当然，领导的看重也不完全是郅都有着一颗忠心，更重要的还的郅都的操守没有问题。

前面我们说过，郅都这个人最大的特点就是，耿直强硬，不肯轻易低头。

当时的大汉帝国，诸侯林立、豪强并起，而济南郡最大的问题就是豪强问题。他们仗着宗族势力，对抗官府。一般的县令长官根本不放在眼里。

所谓恶人还得恶人磨！

连皇帝爱妃性命都不在乎的郅都，怎么会在乎这些豪强的性命？郅都到任之后，立马把几个带头的豪强家族全部诛杀；剩下的小鱼小虾，直接就吓蒙了，再也不敢做恶。

于是，济南大治，史书记载“道不拾遗”。

对于这样一个忠心不二、不结私党且心狠手辣之人，景帝自然另眼相看。在废立太子的敏感时刻，郅都绝对是戍卫京师的最好人选。

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果然，担任中尉之责后，丝毫没有向权贵妥协。几番整治下来，京城风气为之一振，那些豪强贵族都不敢正眼看郅都（列侯宗室见都侧目而视，号曰“苍鹰”），并且还给他了浑号——“苍鹰”。　

也许是景帝早有预料，当郅都刚刚把京师那些不听话的权贵都收拾妥帖了。废太子刘荣就犯事了。

他修建王府时，竟然损毁了刘家的祖庙。这件事可大可小，想当年景帝的老师晁错也犯过这个错误，可是景帝不仅没有丝毫怪罪，还在丞相那里替晁错开脱。

但是，这次景帝颇有点“天子犯法与庶民同罪”的意思，直接就把亲儿子丢给了酷吏郅都，这其中的意思就很明显了。于是，不久之后，刘荣便在狱中自杀了。

从始至终，郅都都忠实地履行了一个鹰犬的职责。景帝说什么，他就做什么。

可是，这次他却有点失手了——为了帝国的稳定，汉景帝也许会不念父子之情。但是对于窦太后来说，刘荣再怎么不受待见，他也是自己的孙子啊！

最终，郅都被窦太后赐死。

所谓，成也萧何败也萧何！

执法酷烈且不近人情郅都之所以青云直上，最根本的原因，是因为他可以做很多人不愿意做的事。比如，随便就灭人宗族，或者不必权贵、明正法典，又或者不计生死，阴杀王族。

很多时候，当权者需要郅都这样的人，来干一些没有人愿意干的事。可是，当他替君主铲除了那些异己之后，也许就是他的末日。