华亭鹤唳：就是后悔当官追求富贵的意思。简言之，就是“悔求功名”！

南朝宋刘义庆《世说新语·尤悔》：“陆平原河桥败，为卢志所谗，被诛，临刑叹曰：‘欲闻华亭鹤唳，可復得乎？’”

华亭在今上海市松江县西。陆机于吴国灭亡之后，入仕晋国为臣之前，常和弟弟陆云一起在华亭的庭园中游玩，观赏那里的仙鹤飞舞鸣叫。后当他被人陷害，临刑之际，再次回想起当初那种潇洒自由的闲适生活，只有万分的遗憾却已是不可得了。

陆机，是火烧刘备连营的陆逊的孙子，文韬武略兼通，可谓文武全才。他在吴国灭亡后，入臣于洛阳，得到晋国重用，任后将军、河北大都督，率军讨伐长沙王司马乂。

宦官孟玖及其弟孟超都被晋朝宗室成都王司马颖宠幸，可谓恃宠而骄。孟超在陆机军中，率一万人任小都督，还未交战，他就放纵士兵四处抢掠。陆机知道后，抓捕了兵士当中的主犯。

孟超带着铁骑百余人，直接到陆机麾下抢人，抢了人不忘挖苦陆机说：“貉（hé）奴也能作都督吗？”

貉奴，是当时对蛮夷之人的蔑称。毕竟陆机是后来投奔晋国的，相当于外来户，自视根正苗红的晋国小人自然要找机会表达歧视之情。貉，就是一丘之貉的那种动物，一般用来对四夷的谩骂之语。

陆机帐下的司马（官职）孙拯便劝陆机干脆杀了孟超，可是陆机不同意。孟超反而得寸进尺，到处对人说：“陆机要谋反。”他又给哥哥孟玖去信，诬陷陆机怀有二心，不愿尽快决战。

到了开战之时，孟超不听陆机调度，擅自率军独进，导致全军覆没，他也被敌所杀。

收到举报信的孟玖本来就对陆机产生了猜忌，一听说弟弟战死，就更相信弟弟信中之言，他怀疑陆机就是故意借敌之手除掉弟弟。他随即向司马颖进言，告发陆机心怀异志，并拉来将军王阐等一大群官员做证。

司马颖大怒，命令牵秀秘密逮捕陆机。

当晚，陆机梦见黑车的帷缠住车子，使劲撕扯也扯不开。天一亮，牵秀的部队就到了。

陆机立刻明白是怎么回事，他脱下戎装，戴上白色便帽，神态自若地与牵秀相见，说道：“自从吴国覆灭，我家兄弟宗族都蒙受了晋王重恩，不但入朝为官，建言献策，还能执掌兵权带兵打仗。成都王把重任交给我，我本想推辞都没有获准。今天被杀，这难道不是命吗？”

他又给司马颖写了一封言辞凄惨的信，托牵秀带去。

临刑之时，陆机感叹道：“华亭的鹤鸣声，我还能再听到吗？”

死时年四十三岁。他的两个儿子陆蔚、陆夏也一同被害。其弟陆云、陆耽也随后遇害。

陆机不当死罪却遇害，士卒们无不为他痛惜流泪。这一天白天大雾弥漫，狂风吹折大树，平地积雪有一尺多厚，大概老天爷觉得他死得太冤了。

从此以后，“华亭鹤唳”成了一个典故，表示感慨一生做了错误选择，不该进入仕途。其含义是：追逐功名利禄者，终为功名利禄牵绊而失去自由；同时也可以引申为有弃官归隐之心。

东门黄犬：

另有一个成语典故“东门黄犬”华亭鹤唳的意思非常近似，二者常常会合并在一起使用。

当初秦国丞相李斯被赵高陷害，被诛杀三族（父族、母族、妻族同坐），临刑之时他对着儿子感慨道：“当初我和你牵着黄狗一起出上蔡城东门去打猎，追逐野兔，那样的日子不知道还能不能再有？”（吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎！）

华亭鹤唳与东门黄犬两个典故，都有如仕容易归隐难，名利场上风波恶的意思。如李白《行路难》诗之三云：“华亭鹤唳讵可闻，上蔡苍鹰何足道？”

对世态这种祸福相依，荣辱相随的感悟，就如郑板桥的道情诗所云：

“门前仆从雄如虎，陌上旌旗去似龙，一朝势落成春梦，倒不如蓬门僻巷，教几个小小蒙童。”