明朝时期，南郭村有个叫段天涯的渔夫，段天涯小时候坐着木盆来到岸边，被村中的段老汉收养，段老汉去世后，段天涯独自一人打渔为生，日子过得倒也自在。

有一天，段天涯像往常一样到河中捕鱼，刚到岸边就看到一只苍鹰俯冲而下，将岸边的一头老鳖抓起来朝着远处飞去，苍鹰因老鳖太重而飞得非常吃力，段天涯见状连忙找来石头朝着苍鹰扔去。

一人一鹰僵持了一段时间，苍鹰将老鳖丢下自行离开，老鳖顺利获救。段天涯脸上闪过一丝喜色，自顾自地去打鱼，那天段天涯打鱼非常顺利，仅仅用了一个时辰就满载而归。

段天涯将鱼卖完后回到家中，心情极佳的他拿出黄酒小酌几杯，很快就醉倒在桌上。半夜时分，段天涯被一阵敲门声惊醒，段天涯开门一看，一个貌美如花的红衣女子正站在自己门前。

女子自称易品雪，说自己是受一个老鳖所托，前来报答段天涯的救命之恩，若是段天涯不弃，她愿意以身相许。段天涯看着面前娇滴滴的易品雪，咽了一口口水将她拉入自己房间里。

二人办完事情之后，易品雪头也不回地离开了段天涯家中，临走前嘴角闪过一丝诡异的微笑。筋疲力尽的段天涯还在睡梦中，全然没有发现自己的头发已经变白，皱纹也遍布全身。

第二天一大早，段天涯醒来后发现自己浑身无力，他起身来到水缸前打水洗漱，却被水缸中的倒影惊呆了。水缸中的段天涯全然是一副老态龙钟的样子，他仔细检查一番后发现，自己真的变成了一个老汉，比之前老了三十岁。

段天涯亡魂皆冒，不知道自己做错了什么，他试图给自己做些东西吃，却发现自己已经咬不动家中的食物。他强撑着来到河边，准备找一些自己能吃的食物，这时，一只小牛大小的龙虾浮出水面看向段天涯。

段天涯还没反应过来，龙虾就消失不见，段天涯抓了一些泥鳅回到家中烹煮一番正准备进食，大门被人猛地从外面踹开，下一刻，一个满脸横肉的汉子来到段天涯身后，将手中的匕首横在段天涯脖子上。

段天涯试图挣扎，却被汉子牢牢抓住动弹不得，一个宫装美妇缓缓从外面走来，对着段天涯身后的汉子说道：“宇达，别糊涂了，你是斗不过我的，不要伤害我的孩子，我还能饶你一命！”

被称为宇达的汉子闻言瞬间癫狂起来，当场就要杀掉段天涯，美妇叹息一声，抬手将宇达打得现出原形，正是段天涯救下的那只老鳖。段天涯此刻眼中满是疑惑，不知道美妇刚才说的话是什么意思。

美妇来到段天涯神身前，将手中的一枚龙珠塞进段天涯嘴里，片刻间段天涯就恢复了年轻的样子。美妇拉着段天涯坐下，给段天涯讲了一桩往事。

美妇真实的身份是河中的一个祭司，多年前她接到从天而降的一颗龙珠，龙珠的一半力量钻进了她儿子段天涯的体内。也正是因为这点，美妇拥有了控制龙珠的能力。

水族中有不少人想夺龙珠，从而拥有称霸水族的力量，段天涯好几次都差点丧命，美妇为了保全儿子，就暗中将段天涯放到木盆上推向河边，交给人类抚养。她警告水族人，若是有人敢害她儿子，她就将龙珠毁掉。

水族人确实安分了好多年，然而并非所有人都能安分守己，水族中的老鳖到岸上散心的时候被苍鹰抓住，刚好遇到了段天涯，他为了得到段天涯身上的力量，就让自己的孙女靠近段天涯，吸走他体内龙珠的力量，导致段天涯一晚上就老了三十岁。

美妇手下的龙虾将这个消息告诉美妇后，美妇瞬间红了眼，利用那颗龙珠将老鳖的孙女杀死，再去找老鳖算账，老鳖见打不过美妇，就来到岸上准备用段天涯威胁美妇，却被美妇打回原形。

段天涯知道事情的经过后唏嘘不已，他吐出嘴里的龙珠交给美妇，让她将龙珠带回去好生守护，自己还是在人间生活比较好。

美妇苦劝段天涯无果，就将老鳖杀死并动手做了一锅延年益寿的老鳖汤让段天涯吃下，段天涯吃完老鳖汤后，美妇含泪离开。

经此一劫，段天涯行事更加谨慎，他再也没有遇见什么怪事，一直平平安安地活到九十岁才去世。